– Машка, хорош забавляться! – рявкнула моя преследовательница. – Прикончи человека и хватай этого живчика! Я хочу печень у него вырезать заживо, она мне потом пригодится!

Я снова махнул ножом, отгоняя ведьму, которая, знай только скалила рот в усмешке, и снова запрыгнул на диван, прижавшись рукой к стене.

Черт, черт, все мои иголки, порошки и прочее – мишура. Не тому я учился все это время, не тому! Вот она, смерть, рядом стоит, и я перед ней бессилен! Почти бессилен!

Выстрел! И сразу крик той, кого моя убийца назвала «Машкой». Второй выстрел, и красотка с ямочками отлетает на пол, на животе у нее два темных пятна, а у Стаса в руках маленький, почти игрушечный револьвер, который он непонятно откуда взял.

И самое главное – потенциальная владелица моей печени отвлеклась, с удивлением уставившись на свою подругу, корчившуюся на полу. Это был шанс, упускать который я не собирался.

Прыгнул я не хуже, чем она, и со странным, практически физическим удовольствием ощутил, как нож вошел в ее правый бок.

Ох, как она заорала! Мало того – место разреза вдруг полыхнуло алым, и мой нос ощутил запах горелой плоти.

– Н-на! – заорал я, извлекая нож, и во второй раз втыкая его в женское тело. – Печень ей мою! Подавишься!

Вспышка, да такая, что я на миг ослеп.

– Твою мать! – выкрикнул Стас, и снова выстрелил. – Сашка!

– Уходим! – метнулся по квартире женский утробный визг, послышался стук каблучков по полу, сопровождаемый стоном.

Когда я проморгался, ведьм в комнате уже не было.

– Твари! – прорычал Стас, подхватывая свой «кольт» с пола. – Вот я вам!

Выскочив в коридор, мы успели увидеть, как две женские фигуры канули в зеленом мутном мареве, перед тем закапав своей кровью всю гардеробную стойку и пол рядом с ней.

Бэнг! Бэнг! Бэнг! Две пули ушли в сторону неприглядного болота, лежавшего по ту сторону рамы, третья расшибла на осколки гладь зеркала, снова ставшего самим собой.

Сразу после этого Стас устало оперся спиной о стенку и выдал невероятно умело сплетенную матерную тираду, в которой высказал все, что он думает о нашем мире, устройстве Вселенной и женщинах, приходящих незваными в ночи.

Я даже заслушался.

– И кто это был? – выговорившись, осведомился у меня полицейский, махнув пистолетом в сторону разбитого зеркала.

– Ведьмы, – предельно честно ответил я.

– Это-то ясно, – хмыкнул Стас. – Ведьмы, падлы, твари. И все-таки?

– Натурально – ведьмы, – отчего-то рассердился я. – Как они есть. Или ты думаешь, у них всех нос крючком, бородавки на щеках и кулинарная книга по приготовлению Ивашек под мышкой? Вот такие они теперь. Одеваются в бутиках, пользуются хорошим парфюмом, посещают стилистов. Сериалы смотрят.

– Офигеть. – Он глубоко вздохнул, и сполз по стене на пол. – Но зато это много объясняет. Я всегда за своей бывшей женой неладное подозревал. Думал – мерещится, а оказалось – интуиция. Слушай, у нас коньяк остался? Или мы весь допили?

На наше счастье, на дне еще плескалось немного янтарной жидкости, употребив которую, мы немедленно взялись за тряпку, веник и совок. На этом настоял Стас, и не напрасно – через десять минут к нам пожаловали в гости два поджарых сержанта, которых вызвали соседи, перепуганные стрельбой, криками и грохотом.

Если бы не «ксива» и умение моего приятеля вести беседы с себе подобными, точно рассвет в «обезьяннике» пришлось бы встречать. А так они походили по квартире, заглянули на балкон и в кухню, с некоторым недоверием осмотрели метки когтей на полу (стену мы прикрыли креслом) и, наконец, ушли.

Зато следом за ними примчался хмурый и осунувшийся Нифонтов, которого вызвонил я. После нашего достаточно сумбурного рассказа он помрачнел еще больше.

– Если бы не эта «пукалка» – кранты, – в очередной раз произнес Стас и погладил маленький револьвер, который, как оказалось, он всегда носил на ноге, в специальной кобуре, и не снял перед тем, как уснул. – Правильно я его тогда в вещдоки не сдал! Правда, теперь придется утопить. Я той стерве два раза в брюхо пальнул, с такими ранениями она долго не протянет. Разве что хирург хороший попадется, но все одно «огнестрел» зафиксируют.

– Забей, – посоветовал ему Николай. – Поверь, она нас с тобой переживет, и без всяких врачей. Вот вторая – не факт, не факт. Сашкин ножик для их племени куда страшнее, чем твоя игрушка. Говоришь, в бок ее ударил?

– Два раза, – подтвердил я. – Почти на полную длину нож вошел, до кишок достал.

– Значит, жизни ей до сегодняшнего заката осталось, – подытожил оперативник. – Кабы не меньше. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Ведьмы и так на тебя злы невероятно, а тут еще это…

– Я не нападал, я защищался. Все по правилам было. И вообще непонятно, чего они на нас набросились!

– Это-то как раз и не тайна. – Николай взял пустую бутылку, тряхнул ее, и с сожалением поставил обратно на стол. – Паззл потихоньку начинает сходиться, парни, вот только радостным данное утверждение назвать сложно.

– Хотелось бы подробностей, – попросил Стас. – Заканчивай нагнетать атмосферу, давай конкретику.

– Нет проблем, – покладисто согласился оперативник. – Вчера днем недалеко от дома Сашки, в парке, была убита ведьма, и все следы, какие только можно, ведут прямиком к нему.

– Какие следы? – опешил я.

– Разные. – Николай задумчиво начал изучать потолок. – Показания подруги, которая утверждает, что покойная жаловалась на ведьмака по имени Александр, который всю последнюю неделю не давал ей покоя, а под конец открыто угрожал расправой. Еще то, что за пять минут до смерти ты ей звонил. Ну и съемка с парковой видеокамеры. Лица там не видно, но со спины – чистый ты.

– Аргументированно, – признал Стас. – Если бы Сашка все это время не был со мной, улик на то, чтобы его как минимум задержать, мне бы хватило.

– Вот и им хватило, – поддержал его оперативник. – Но они не следственные органы, они сходу приговорили его к смерти. Прямое нарушение договора о ненападении, все просто и банально.

– Да уж, просто, – поежился я, осознавая, в какую задницу попал.

Ведьмы в качестве врагов – это не край бездны, это полет к ее дну. Мне кранты, это факт.

– Егеря, господа, – припечатал ладонь к столу Нифонтов. – Вот и егеря. И да, они выгонят зверя хоть под выстрел, хоть куда еще. А с учетом двух нынешних подранков ситуация стала совсем паршивой.

– Одного понять не могу, – поделился с нами Стас. – Как они нас нашли? Это оперативная квартира, про нее мало кто знает. Специально ее на чужой «земле» заимели, чтобы агентуру не палить. И уж вообще никто не в курсе, что мы сюда заселились, я даже своим парням про это говорить не стал.

– Уже думал, – кивнул Николай. – Ответа пока нет. Но да – странно. Мало того – откуда им про тебя вообще знать? Если только колдун донес, но это крайне маловероятно. Он явно их разыгрывает втемную, в отличие от Арвенов. Из очевидного имеется только одна версия, что Сашку по крови отследили, но откуда у ведьм она взяться может? Он с ними дел никаких не имел, насколько я помню? По крайней мере таких, чтобы в них кровь лить. А по волосу или следу так четко не определишь местонахождение, это точно.